什麼是減壓病?

減壓症 (Decompression Sickness, DCS,俗稱「潛函症」、「潛水夫病」) 是指在呼吸壓縮氣體後,環境壓力過快下降,惰性氣體於血液及組織中形成氣泡而引致的一組臨床症候群。​

最常見於潛水員上升過快,亦可見於壓縮氣工作人員、沉箱工及航空快速升空或客艙失壓時。

臨床表現由輕微關節痛及皮膚改變,到嚴重神經系統、前庭功能、心肺及脊髓受累不等,若同時存在動脈氣體栓塞,則統稱為減壓相關疾病。

減壓症的常見成因

與潛水相關的原因

於水肺或供氣潛水後快速上升,尤其在深潛、長時間潛水、重複潛水或減壓停留被省略或縮短時。

使用不當的減壓表或潛水電腦、進行「溜溜球」式深淺反覆潛水,或未顧及低溫、劇烈活動及脫水等增加惰性氣體負荷的因素。

 

壓縮氣工作與高空暴露

  • 沉箱、隧道及飽和潛水作業人員於高壓環境工作後,如減壓程序不足,容易出現減壓病。
  • 快速升至高空或飛機客艙失壓時,可發生高空減壓病,尤以非加壓或加壓不足之航程為甚。

 

常見臨床表現的警惕提示

  • 症狀通常在出水或減壓後數分鐘至 24 小時內出現,包括深在關節痛(「彎曲痛」)、肢體無力或麻木、步態不穩、頭暈、視言障礙、呼吸困難、胸痛或皮膚大理石樣斑紋等。
  • 凡潛水或壓力暴露後出現任何神經、前庭、心肺或持續肌骨症狀者,均應立即給予氧氣並緊急評估是否需要高壓氧治療。

 

氣泡縮小與清除

  • 依照高壓氧治療表進行再壓,可提高環境壓力,依波以耳定律壓縮血管及組織內氣泡,迅速減少其體積及機械性阻塞。
  • 吸入 100% 氧氣可徹底清除氮氣等惰性氣體,增加氣泡與周圍組織/血液之間的濃度梯度,加快氣泡溶解及消失。

 

恢復組織氧合與功能

  • 在 2–3 ATA 並吸入純氧時,血漿溶解氧已足以滿足組織代謝需要,即使微循環受損亦然。
  • 氧輸送改善可扭轉脊髓、腦部及肌肉缺血,促進神經及肌肉功能恢復,減少永久性神經後遺症。

 

減輕炎症及內皮損傷

  • 高壓氧治療可減少白血球黏附於毛細血管內皮,減輕水腫並調節發炎細胞激素,從而限制受累組織周邊的繼發性缺血再灌流損傷。
  • 藥理作用與氣泡機械性縮小互相配合,有助改善神經系統。

針對減壓病時,高壓氧對身體的生理效應

微血管及流變學效應

  • 在加壓及吸氧情況下,毛細血管通暢度增加,紅血球「泥狀」現象減少,原先被氣泡阻塞的微血管床,得以恢復較順暢的血流。
  • 正常組織的高氧性血管收縮可減輕水腫而不降低供氧,有助恢復組織壓力及微循環灌流。

 

細胞及生化層面效應

  • 高氧環境可支援缺血神經元及肌細胞的粒線體氧化磷酸化及 ATP 產生,減少乳酸堆積。
  • 高壓氧治療亦能調節一氧化氮及活性氧動態,保護血管內皮及神經組織免於進一步損傷,並促進修復。

全身性效應及預防

  • 資料顯示,只要及時進行高壓氧治療,大多數減壓病患者可獲得完全或接近完全的症狀緩解,尤其在治療未明顯延誤時。
  • 愈遲開始進行高壓氧治療,殘留神經缺損及慢性疼痛症候群的比例愈高。

 

啟動治療的緊急性

  • 一旦懷疑減壓症,在給予常壓 100% 氧氣、平臥及充足補液等急救處置後,應儘快啟動高壓氧治療。
  • 臨床經驗及共識指引均指出,愈早開始治療,療效愈佳;儘管如此,即使延遲數小時開始治療,仍可獲得明顯改善。

 

初始治療設定

  • 全球最常用於輕重度減壓病的方案為美國海軍治療表 6 或等同表格,即在 2.8 ATA(18 米海水/60 呎海水)下吸 100% 氧氣,依規定分段減壓並設空氣休息,總治療時間約 4 小時 45 分鐘。
  • 部分中心會對僅有疼痛或較輕病例採用其他表格(如美國海軍表 5、英國皇家海軍 RN62 或 COMEX 表),但初次加壓至約 2.8 ATA 配合吸氧仍為標準原則。

 

治療次數及頻率

  • 不少患者只需一次 美國海軍治療表 6 治療;若神經或肌骨症狀仍然存在,則可每日或每日兩次重複治療,直至改善趨於平穩,總療程通常為 2–3 次,嚴重病例偶需更多。
  • 只要每次治療間隔中仍可見明顯階段性客觀改善,便可持續進行高壓氧治療;一旦症狀穩定且不再進步,即可考慮終止再壓。

參考資料

  1. Vann RD, Butler FK, Mitchell SJ, Moon RE. Decompression illness. Lancet. 2011.
  2. Moon RE. Hyperbaric oxygen treatment for decompression sickness. Undersea Hyperb Med. 2014.
  3. Bennett PB. Recompression and adjunctive therapy for decompression illness. Cochrane and UHMS reviews.
  4. Tan VH et al. Treatment preferences for decompression illness amongst hyperbaric physicians. Diving Hyperb Med. 2017.
  5. UHMS. Hyperbaric Oxygen Therapy Indications. 15th ed. Chapter: Decompression Sickness.
  6. DAN & international guidelines on management of decompression illness and hyperbaric treatment tables.